КНЯГИНЯ Е. Р. ДАШКОВА В СУДЬБЕ МЕСТЕЧКО КРУГЛОЕ
В 1772 г. императрица Екатерина II пожаловала Е. Р. Дашковой имение Круглое с 2500-ми крестьян, ранее принадлежавшее гетману Огинскому и конфискованное правительством. Вначале она заколебалась, хотя имение должно было по закону стать именно ее собственностью, в отличие от принадлежавших ее детям и лишь управляемых ею земель. Причиной тому являлось то, что Дашкова совершенно не была знакома с бытом и культурой нового этнически разнообразного региона России, некогда бывшего частью Великого княжества Литовского, а затем Речи Посполитой. Она сомневалась в том, что достигнет успехов «…с крестьянами — полуполяками, полуевреями, ни обычаев, ни языка которых не знаю». На следующий год, после того как она посетила имение и обнаружила его в полном небрежении и исключительно плохом состоянии, Дашкова попросила Потемкина обменять его на земли в Центральной России. Потемкин в просьбе отказал, но поддержал княгиню надеждой, что поместье может со временем приносить хорошие доходы. Тогда она приняла вызов и начала возрождать имение, превращая его в продуктивное и экономически выгодное. Позже Дашкова напишет: «В течение двух лет отложила капитал, для меня в то время значительный, на улучшение дел в Круглом». В конечном итоге, старания Екатерины Романовны не были напрасны: в 1796 г. она отмечала, что почвы в Круглянском поместье значительно улучшились, у крестьян увеличилось в два раза количество животных, а к 1804 поместье приносило ежегодный доход в 2600 рублей.
В первые годы Екатерина Романовна приезжала в Круглое ненадолго. В её отсутствие хозяйством управлял некий польский шляхтич. В конце 1790-х гг., когда княгиня попала в опалу при императоре Павле I, этот эконом стал злоупотреблять своим положением, так как был уверен, что княгиню сошлют в Сибирь. Он сказал крестьянам, что их госпожа постриглась в монастырь, и продолжил введение новых, затратных методов хозяйствования. В 1799 г. во время приезда Екатерины Романовны в Круглое, эконом потребовал свое жалованье, но Дашкова отказалась ему платить. Выгнав его, она поставила управлять хозяйством одного из своих крепостных людей.
По инициативе княгини в 1785 году село Круглое было переведено в разряд местечек. В нем размещалась почтовая станция. В 1802 году Дашкова построила православную церковь в Круглом, освященную во имя святых чудотворцев бессребреников Кира и Иоанна.
Княгиня Е. Р. Дашкова завещала имение Круглое своему племяннику князю Михаилу Воронцову.
